Монте-Гаргано - гора в Апулии, на которой расположен городок, носящий ныне название Монте Сант-Анджело. В нем находится одно из самых известных святилищ латинского Запада, посвященных св. Михаилу, заложенная в конце V - начале VI века. Здесь произошло четыре знаменитых явления святого Архангела.
Некогда один богатый синьор (некоторые считают, что это был Эльвио Эманунэле, 33-й командующий войском Сипонто) имел обыкновение выпасать свои стада на горе Гаргано. Внезапно у него пропал самый красивый бык. Обеспокоенный владелец искал его во всех самых потаенных местах и наконец обнаружил на вершине горы: животное стояло на коленях перед входом в пещеру. Разъяренный синьор натянул лук и пустил в быка стрелу, но та спала с тетивы и вонзилась ему самому в ногу. Обеспокоенный этим, синьор отправился к епископу, и тот, услышав его рассказ, повелел устроить трехдневный пост и покаяние. К концу третьего дня епископу явился св. Михаил, сказавший: "Я - Архангел Михаил, и пребываю всегда в присутствии Божием. Пещера эта свята для меня, я избрал ее, и я же сам - ее неусыпный страж… Там, где камень широко расходится, могут быть прощены грехи людские… О чем будут здесь просить в молитве, то будет дано. Посему ступай к горе и посвяти грот христианской религии". Однако таинственная гора была труднодоступна, и на ней совершались языческие служения. Поэтому епископ долго медлил, прежде чем решил подчиниться повелению Архангела.
Второе явление святого Михаила, получившее название "победного", традиционно датируется 492 годом, хотя современные историки относят этот эпизод к войне лангобардского герцога Гримуальда с греками в 662-663 гг., когда лангобарды, одержав 8 мая победу, приписали ее заступничеству и помощи святого Михаила. Согласно традиции, город Сипонто, осажденный вражескими войсками, был на грани капитуляции. Епископ Сипонто, святой Лаврентий, испросил у греков трехдневное перемирие и обратился к Царю Небесному с верой, молитвой и покаянием. К концу третьего дня ему явился Архангел Михаил и предсказал полную победу. Это послание исполнило сердца осажденных надеждой. Защитники города вышли за его стены и вступили с греками в яростную битву, сопровождавшуюся громом и молниями небывалой яркости. Враг был уничтожен, и жители Сипонто победили.
Третье явление называется "эпизодом об освящении". Согласно традиции, в 493 году, после победы, епископ Сипонто пожелал исполнить волю Небесного Защитника и в знак благодарности посвятить грот святому Михаилу. К этому побуждал его также и Папа Геласий I (492-496). Однако Архангел вновь явился епископу и сказал, что сам уже освятил грот. Поэтому епископ Сипонто в сопровождении еще семерых апулийских епископов, с духовенством и народом отправился к святому месту. Во время процессии случилось нечто чудесное: орлы своими крыльями укрыли епископов от палящих лучей солнца. Придя ко гроту, они обнаружили, что там уже возведен простой алтарь, укрытый багряным покровом и увенчанный крестом. Легенда повествует также, что на камне они нашли отпечаток стопы святого Михаила. С безмерной радостью святой епископ совершил на этом алтаре первую Жертву. Тот день был 29 сентября. Грот, в котором это произошло - единственное в Церкви место богослужения, не освященное человеческими руками, в ходе столетий получил наименование "Небесной базилики".
В 1656 году по всей южной Италии свирепствовала страшная чума. Архиепископ Альфонсо Пуччинелли, не в силах отыскать земные средства к прекращению эпидемии, прибег к Архангелу Михаилу с молитвами и постом. Архиепископ думал даже склонить Господню волю к милосердию, вложив в руки статуи святого Михаила прошение, написанное от имени всех горожан. Когда же занялась заря 22 сентября, и архиепископ молился в одной из комнат своего дворца в Монте Сант-Анджело, произошло нечто вроде землятресения, и ему в слепящем сиянии явился святой Михаил, приказавший благословить камни, взятые из грота, и вырезать на них знак креста и буквы MA (Michael Archangelus). Тот, кто станет хранить эти камни с благочестием, будет защищен от болезни. Архиепископ выполнил то, что ему было велено. Вскоре от чумы избавился не только его город, но и все, кто просил дать им такой камень, где бы они ни жили. На вечную память об этом знамении и в знак непреходящей благодарности архиепископ возвел на городской площади, куда выходит балкон комнаты, в которой, как считается, произошло явление, памятник святому Михаилу, стоящий там и по сей день. На его пьедестале начертаны по-латински такие слова:
